Ich habe Ketamin zum Buprenorphin-Entzug verwendet; Es gab mir Seelenfrieden

Jul 09, 2023

Ketamin hat meine Gedanken weggespült. Es war wirklich eine ziemliche Leistung. Fünfzehn Jahre, in denen ich mit einer posttraumatischen Belastungsstörung (PTSD) gelebt habe, davon zehn heroinabhängig, hatten in meinem Kopf ein Chaos aus unreguliertem, unerwünschtem, ständigem Lärm hinterlassen. Angst und Depression und Erinnerungen. Übersetzung: Bedrängnis, Bedrängnis, Bedrängnis. Und das Geschichtenerzählen. Für einen Schriftsteller ist alles eine Geschichte – und ich meine alles.

Hornissen, Kolibris und andere lebhafte Tiere mit Flügeln sind Energiebeweger, die den Fluss am Laufen halten. Katzen sind interdimensionale Reisende, die geheime Botschaften des Multiversums überbringen, wenn man lernt, zuzuhören. Alle diese weißen Jungen um die 20, die gleich aussehen und sich ähnlich verhalten, sind tatsächlich in einem Labor aufgewachsen. Lady Bluehair, die mich einmal im Bus auf dem ganzen Weg zur Hafenbehörde böse angestarrt hat, nur weil ich über ihren Schuh gestolpert bin, sitzt wahrscheinlich immer noch da und denkt darüber nach, wie sehr sie mich verabscheut. Und dieser Typ, den ich mag, der mir drei Tage lang keine SMS geschrieben hat ... Moment, nein; Selbst dann wusste ich, dass ich mich nicht in den Kaninchenbau dieser Handlung vertiefen sollte.

Der Punkt ist, vergessen Sie New York; Mein Geist war die Stadt, die niemals schläft.

Bis Ketamin.

Ich habe es nicht zu diesem Zweck genommen. Ich habe es auch nicht nur genommen, um high zu werden, obwohl ich das in der Vergangenheit schon getan habe. Als mir Ketamin zum ersten Mal beibrachte, wie ich meine Gedanken beruhigen konnte, nahm ich es ein, um mir dabei zu helfen, Buprenorphin loszuwerden.

Ich hatte kein Bupe-Rezept und beflügelte es zu Hause mit einer Kur illegal gehorteter Vorräte.

Buprenorphin, der Hauptbestandteil von Suboxone und Subutex, ist ein partieller Opioidagonist, der verschrieben wird, um den Entzug zu lindern und das Verlangen von Opioidabhängigen zu reduzieren. Ketamin ist ein dissoziatives Anästhetikum mit psychedelischen Eigenschaften, das häufig in der Veterinärmedizin eingesetzt wird. In jüngerer Zeit wird es auch zur Behandlung verschiedener psychischer Erkrankungen verschrieben.

Ich hatte mehrere Jahre lang Buprenorphin eingenommen und abgesetzt, um eine damals wiederkehrende Abhängigkeit von Heroin und Fentanyl zu behandeln. Aber als ich zum ersten Mal Ketamin einnahm, um den Entzug zu minimieren, hatte ich kein Bupe-Rezept und beflügelte es zu Hause mit einer Kur aus illegal gehorteten Vorräten.

Der Grund dafür? Der miserable Zustand der Suchthilfe in den Vereinigten Staaten, der von auf Abstinenz basierenden Modalitäten überschwemmt wird, die auf Bestrafung als Durchsetzungsmaßnahme und der Besessenheit, Patienten beim Urinieren zu beobachten, beruhen, ließen mich nicht bereit sein, jemals wieder einen Fuß in eine medizinische Einrichtung zu setzen. Als Beweis meiner Entschlossenheit habe ich noch immer einen Teil einer Nadel in meinem Oberschenkel, die mir vor drei Jahren beim Spritzen abgebrochen ist.

Als ich im Januar 2021 beschloss, Fentanyl abzusetzen, verließ ich mich auf Buprenorphin, das ich aus meinem letzten Drehbuch geborgen hatte. Was bedeutete, dass mein Vorrat begrenzt war. Im Laufe von etwa acht Monaten reduzierte ich meine Dosis auf ein Viertelmilligramm Buprenorphin und stieg von da an sprunghaft an. Eine therapeutische Dosis von Buprenorphin liegt zwischen 8 und 24 Milligramm, ein Viertelmilligramm ist also niedrig. Aber Buprenorphin ist eine starke Chemikalie. Es würde immer noch einen Rückzug geben.

Hier kam Ketamin ins Spiel.

Schon als ich vor 10 Jahren anfing, Heroin zu spritzen, hatte ich von Mitkonsumenten gehört, dass Ketamin zur Linderung der Entzugserscheinungen eingesetzt werden könnte, aber ich hatte mich nie intensiv damit beschäftigt. Damals nahm ich Opioide, um Distanz zwischen mir und der posttraumatischen Belastungsstörung zu schaffen, die ich als Folge einer körperlich und sexuell missbräuchlichen Beziehung als Teenager entwickelt hatte. Ich wollte den überwältigenden Gefühlen und Erinnerungen entfliehen. Eine psychedelische Erfahrung schien das Letzte zu sein, was ich brauchte.

Es stellte sich heraus, dass ich damit wirklich falsch lag.

Ketamin ist in den Vereinigten Staaten ein Medikament der Liste III, was bedeutet, dass es als „moderates bis geringes Potenzial für physische und psychische Abhängigkeit“ oder „Missbrauch“ gilt und von zugelassenen Ärzten gesetzlich verschrieben werden kann. Derzeit ist Ketamin von der FDA für die Anästhesie zugelassen, während Spravato (Esketamin) – eine aus Ketamin gewonnene Nasensprayformulierung – für die Behandlung behandlungsresistenter Depressionen zugelassen ist. Ärzte können Ketamin aber auch für Off-Label-Anwendungen verschreiben. In einigen Fällen gehören dazu auch Substanzgebrauchsstörungen (SUD).

„Ich habe acht Jahre lang in konventionellen Behandlungsmodellen gearbeitet, ich war klinischer Leiter eines stationären Behandlungszentrums … [aber] ich war frustriert über die Rückfallraten“, sagte Craig Salerno, ein Psychotherapeut mit einer Praxis in Boulder, Colorado, gegenüber Filter. Heute bietet er Beratungsdienste für Ketaminpatienten an. „Als ich in eine Privatpraxis wechselte und anfing, Psychedelika zur Heilung und Genesung von Suchterkrankungen einzusetzen … war das superwirksam. Ich sehe tolle Ergebnisse. Es war ziemlich magisch.“

In der Praxis von Salerno werden orale Ketamin-Lutschtabletten von einem Arzt verschrieben und vom Patienten während einer Therapiesitzung selbst verabreicht. Laut Salerno kann dies dazu beitragen, den Patienten eine Perspektive auf ihre Sucht und ein tieferes Verständnis für die Probleme zu geben, mit denen sie möglicherweise zu kämpfen haben.

„[Kunden nutzen] den veränderten Zustand und die Ketamin-Erfahrung, um tiefgreifende Arbeit zu leisten und neue Blickwinkel zu gewinnen … Auch wenn wir keine Therapie machen, neigt Ketamin dazu, spirituelle Erfahrungen anzuregen und Perspektiven zu verändern“, sagte Salerno.

Häufiger wird Ketamin bei behandlungsresistenter Depression verschrieben.

„Eine erfolgreiche Behandlung ist dann gegeben, wenn die Gefühle der Menschen in die Welt um sie herum passen. Nichts an Ketamin sorgt dafür, dass Sie sich morgens beim Aufwachen gut fühlen. Man fühlt sich dadurch ‚normal‘.“

„Weit über 90 Prozent der gesamten medizinischen Forschung zu Ketamin konzentrierten sich auf Depressionen, bipolare Störungen oder Selbstmordgedanken“, sagte Dr. Nicolas Grundmann, medizinischer Direktor des in New York ansässigen Ketaminbehandlungsanbieters Ember Health, gegenüber Filter. Ember Health verabreicht Patienten mit depressiven Störungen intravenöse Ketamininfusionen.

„Es ist wichtig, auseinanderzuhalten, dass die meisten Menschen, die mit Depressionen zu kämpfen haben, auch mit etwas anderem wie Trauma, Substanzkonsum usw. zu kämpfen haben, und dass diese Klienten absolut in der Lage sind, mit der Behandlung fortzufahren“, sagte Grundmann. Er stellte jedoch fest, dass sich die überwiegende Mehrheit der Forschung zu Ketamin für die psychische Gesundheit nicht auf Erkrankungen wie SUD oder PTBS konzentriert habe.

Studien hätten gezeigt, fuhr er fort, dass intravenöses Ketamin bei einer bestimmten Anzahl von Besuchen „ein Nachwachsen von Neuronen im emotionalen Belohnungssystem des Gehirns auslöst und etwas auslöst, das sich wie ein Reset des emotionalen Belohnungssystems der Person anfühlt.“

„Erfolgreiche Behandlung ist, wenn die Emotionen der Menschen in die Welt um sie herum passen“, sagte Grundmann. „Nichts an Ketamin gibt einem ein gutes Gefühl, wenn man morgens aufwacht. Man fühlt sich dadurch ‚normal‘.“

Einige Studien haben gezeigt, dass Ketamin als Mittel zur Behandlung von Substanzstörungen vielversprechend ist. Weitere Forschung wäre wünschenswert, aber es scheint zumindest eine starke Evidenzbasis dafür zu geben, dass Ketamin bei vielen Problemen hilfreich ist, mit denen Menschen mit SUD, darunter auch ich, konfrontiert sind.

Natürlich hatte ich keinen Zugang zu einem Ketamin-Rezept. Selbst wenn ich danach gesucht hätte, wäre es unwahrscheinlich gewesen, dass ich es bekommen hätte, um den Buprenorphin-Entzug zu unterstützen – trotz einiger Hinweise darauf, dass Ketamin die Intensität des Opioid-Entzugs wirksam reduziert. Sogar Salerno gab zu, dass SUD-Patienten in der Regel eine Entgiftung durchführen müssen, um ihr Behandlungsrezept zu erhalten, bevor sie zur Ketamintherapie zu ihm kommen.

Meine Ketamin-Erfahrung unterschied sich daher wahrscheinlich stark von der der Patienten aus Salerno und Grundmann. Ich musste ein nicht für medizinische Zwecke geeignetes, auf dem illegalen Markt erhältliches Produkt verwenden, das ich selbst dosierte und meine Nase hochhielt. Was, ich muss zugeben, irgendwie Spaß gemacht hat.

Dieses Gefühl zu erreichen war auch eine ziemliche Leistung. Der Opioidentzug macht keinen Spaß. Selbst der Entzug einer niedrigen Dosis Buprenorphin geht mit Schüttelfrost, Unruhe, Schlaflosigkeit, Angstzuständen und einem allgemeinen Gefühl der Langeweile einher – immer noch ein wesentlich milderes Erlebnis als der Entzug von Heroin oder Fentanyl.

Ohne ein Rezept, einen verschreibenden Arzt oder irgendeinen Ratgeber außer dem allgemeinen Straßenratschlag „Ketamin hilft“ wusste ich nicht, wie oft und wie viel ich dosieren sollte. Ich habe im Grunde immer dann eine Zeile geschrieben, wenn diese Symptome zu unangenehm wurden.

Und dann, schon bald, wurde das Gefühl, dass ich aus meiner Haut kriechen wollte, durch das Gefühl ersetzt, dass ich eine Note in dem Lied war, das auf meinem Handy lief, eine Note im Lied meines Lebens, des Universums. Mein Körper fühlte sich taub und friedlich und ungestört an, aber ich konnte mich immer noch fühlen. Dadurch wurde mir deutlich bewusst, dass mein „Selbst“ nicht mein Körper war. Da war noch ein anderer Teil von mir, eine fließende, prickelnde Energie, die sowohl innerhalb als auch außerhalb des opioidabhängigen Körpers, der im Bett lag, existierte. Ich fühlte meine Verbindung zu allem, als ob meine Energie elastisch geworden wäre und sich über meine Umgebung gewunden und ausgebreitet hätte. Ich hatte das Gefühl, jemand Mächtiges zu sein, dessen Platz auf diesem Planeten wirklich zählte. Das hatte ich schon lange nicht mehr gespürt. Vielleicht nie.

Schließlich hörten die Geschichten ganz auf. Die Visionen, die Hintergrundgeräusche, dieses endlose negative Geschichtenerzählen, alles davon.

Die Geschichten hörten nicht sofort auf, aber die, die mir einfielen, machten großen Spaß. Ich sah seltsame, leuchtende Blumen, die in Stapeln auf einem Planeten wuchsen, auf dem humanoide Katzenmenschen lebten, die telepathisch über goldene Kronen kommunizierten, die ihnen über die Stirn hingen. Ich sah einen leuchtenden Karneval, bevölkert von blauhäutigen Zauberern und vielarmigen Tänzern. Irgendwann löste sich der Raum um mich herum in ein elektronisches Gitter aus Symbolen auf, wie eine Szene aus „Matrix“, nur dass die Symbole nicht binär, sondern eine Art komplizierte, fremde Sprache waren.

Einige Monate später beschrieb ein Freund, dass er während einer Ayahuasca-Zeremonie fast genau dieselbe Vision hatte. Vielleicht ist das ein echter Ort. Vielleicht sind sie alle.

Schließlich hörten die Geschichten ganz auf. Die Visionen, die Hintergrundgeräusche, dieses endlose negative Geschichtenerzählen, alles davon. Lass mich mit einfachem Frieden zurück.

Das hielt nicht ewig an, aber die Auswirkungen auf mein Leben sind seitdem ungebrochen. Ketamin brachte mich von einem Ort des Schmerzes und des Unbehagens zu einem Ort der Verbundenheit und Ruhe. Es verschaffte mir Zugang zum Raum zwischen meinen Gedanken und half dabei, wieder einen Weg dorthin zu finden – etwas, das ich auch heute noch verwende, nachdem ich ein Jahr lang kein Buprenorphin mehr genommen habe und fast zwei Jahre lang keine intravenösen Opioide genommen habe. Es brachte die Geschichten in meinem Kopf zum Schweigen, die mich quälten, und öffnete Türen für neue Geschichten.

Es war sicherlich kein Heilmittel für eines der psychischen Probleme, die zu meiner Sucht führten, aber es öffnete etwas Notwendiges in mir und half mir, den Schmerz des Entzugs zu überstehen, ohne Opioid-Heißhunger zu verspüren oder wieder zum Konsum zurückzukehren.

Ich möchte Ketamin nicht all die immensen Veränderungen zuschreiben, die in den letzten zwei Jahren in mir selbst stattgefunden haben. Die wohl größte davon ist, dass ich nie ein Verlangen nach Opioiden verspüre. Wenn ich in der Vergangenheit Phasen der Nüchternheit hatte, verspürte ich immer den starken Wunsch, es irgendwann wieder zu konsumieren. Ich müsste Gedankenübungen wie „das Abspielen des Bandes“ verwenden und mich daran erinnern, dass Opioide für mich unkontrollierbar sind und schließlich zu Chaos, Sucht und Entzug führen. Jetzt möchte ich die Wirkung von Heroin einfach nicht mehr spüren.

Dazu hat wesentlich mehr beigetragen als Ketamin. Aber es war sicherlich ein Medikament, das als Sprungbrett fungierte. Dafür werde ich für immer dankbar sein.

Foto von Ajay Karpur über Unsplash