Ein Polizist, ein Dia und ein flüchtiger Moment viraler Freude

Aug 07, 2023

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Es ist 17:37 Uhr. Das sanfte Licht des späten Nachmittags taucht die Innenstadt von Boston in einen blassgoldenen Farbton. Ich sollte mich mit einem Freund in der Nähe der Government Center-Station auf einen Drink treffen. Aber mein Blick ist auf eine große metallische Schlange gerichtet, die über dem Spielplatz des City Hall Plaza Playground thront. Dieser Spielplatz ist Teil der 95-Millionen-Dollar-Bemühungen der Stadt, den Platz weniger brutal und einladender zu gestalten, und die lange, gewundene Serpentinenform hat dieses Versprechen in weniger als einem Monat erfüllt.

Ich bin gekommen, um den Cop Slide zu fahren.

Wie viele Geschichten über menschliches Interesse, die – oft buchstäblich über Nacht – Eingang in die moderne virale Überlieferung finden, wurde die Geburt des Cop Slide von einem Unbeteiligten auf Video festgehalten, das am 1. August auf Twitter gepostet wurde. Es beginnt mit einer Aufnahme der größtenteils geschlossenen Rutsche, aus der wir metallisches Klopfen hören. Dann schießt plötzlich ein Bostoner Polizist in einer neongelben Verkehrsweste mit den Füßen voran und dem Bauch nach unten aus der Rutsche. Während sie über den Spielplatz stolpern, sehen wir, wie ein Ausrüstungsgegenstand von ihrem Gürtel über den Boden huscht, und die Person, die das Video dreht, lacht ungläubig.

Es sieht aus wie das, was passieren würde, wenn man einen Stunt-Dummy in eine zuvor reichlich gefettete Rutsche werfen würde. Es sieht nicht echt aus – ist es aber irgendwie. Der Polizist erlitt leichte Verletzungen und wir sehen, wie er am abrupten Ende des Videos behutsam aufsteht. Aber die Geschichte ist damit noch nicht zu Ende.

Was als nächstes geschah, zeigt das zeitgenössische Phänomen der viralen Freude. Erstens wurde das Video auf vielen sozialen Plattformen geteilt. Dann entstand der Spitzname: Cop Slide. (Wie sonst würde man eine Folie nennen, die einen diensthabenden Polizisten so geschickt zerkaut und ausspuckt?) Mundpropaganda eskalierte zu einer landesweiten Sensation. CNN, NBC, CBS und The Independent berichteten über ihre eigenen Versionen der Geschichte. Slate bat sogar einen Physiker, zu erklären, wie es dem Polizisten gelang, auf seinem Weg die Rutsche hinunter so schnell zu werden. (Obwohl es keine definitive Antwort gibt, können Kleidungsmaterialien ohne Reibung und die Kurven der Rutsche dazu führen, dass bestimmte Fahrer viel schneller absteigen als andere.) Und dann tauchten die Menschenmassen auf, stellten sich auf und warteten darauf, dass sie an der Reihe waren, mit dem Cop zu tanzen Gleiten. Kurz darauf erschien ein Google Maps-Eintrag für die Folie mit Fahrerbewertungen.

Und das war nur die erste Woche des kurzen, aber glorreichen Moments von Cop Slide in der Sonne – oder auf der Leinwand.

Es mag verwirrend erscheinen, aber nichts davon sollte uns überraschen. Rohe körperliche Komik bleibt ein zeitloses Stärkungsmittel – insbesondere in Zeiten anhaltender Angst wie einer Pandemie. Schauen Sie sich nur den Kritiker- und Kassenerfolg von „Jackass Forever“ aus dem letzten Jahr an, in dem der großartige Steve-O nackt ausgezogen, mit Honig bestrichen und in einen Bienenstock eingeführt wird – und das alles im bescheidenen Alter von 48 Jahren. Als der Cop Das Slide-Video wurde erstmals online veröffentlicht, es folgte eine bearbeitete Version des Videos mit der Handlung zu „In The Air Tonight“ von Phil Collins. Das Hämmern des ikonischen Schlagzeugsolos des Liedes harmoniert perfekt mit den Geräuschen des Polizisten, der im Dia herumhämmert. Eine neuere, fortgeschrittenere Bearbeitung zeigt eine ganze Truppe Polizisten, die aus der Rutsche strömt und sich unten auftürmt.

Dann ist da noch die Tatsache, dass an der physischen Komödie des Polizistendias zufällig ein Polizist beteiligt war. In den letzten Jahren sind Polizeibehörden in den gesamten USA gefährlich militarisiert und unverantwortlich geworden. In vielen Fällen wurden Polizisten, die auf Video dabei gefilmt wurden, wie sie Menschen misshandelten oder sogar töteten, von allen Vorwürfen freigesprochen. Und obwohl dies offensichtlich weit mehr Gerechtigkeit erfordert, als ein Spielplatz bieten kann, ist es für viele von uns ein kosmisch befriedigendes Gefühl, zu sehen, wie ein Polizist von einer Rutsche, die für Kinder gedacht ist, niedergestreckt wird.

Diese Kluft zwischen der Absicht der Stadt mit der Cop Slide und der Art und Weise, wie die Rutsche ein chaotisches Eigenleben angenommen hat, ist es wert, gewürdigt zu werden. Es spricht ein wesentliches Bedürfnis an, das in den meisten Städten nicht berücksichtigt wird: das Bedürfnis nach kostenlosen, öffentlichen und spielbaren Umgebungen, die Erwachsene genauso genießen können wie Kinder. Warum stürzte sich ein Polizist aus Boston die Rutsche hinunter? Wahrscheinlich, weil es lustig aussah und da war. Das ist oft alles, was es braucht, um Menschen in öffentliche Räume wie städtische Parks zu bringen: das sichtbare Versprechen einer guten Zeit und eines einfachen Zugangs. Der gleiche Grundsatz gilt auch für spielbare Infrastruktur.

Am Ostufer des Jamaica Pond gibt es eine seltsame doppelseitige Bank, die wie eine Taco-Schale aussieht. Die Leute lieben es, die Bank zu besuchen – hineinzuklettern und sich dann wieder von ihr zu befreien. Was viele jedoch nicht wissen, ist, dass es sich bei der U-förmigen Bank um ein Guerilla-Kunstprojekt handelt, das ohne Genehmigung von MassArt-Professor Matthew Hincman installiert wurde. Es wurde von der Öffentlichkeit begrüßt – und dann von der Stadt widerwillig zugelassen. (Das Parkamt versuchte zunächst, es zu entfernen, gab jedoch nach, als die Bostoner protestierten.)

Die Stunde des Cop Slide scheint gekommen und vergangen zu sein. Die Kinder haben ihre Spiellandschaft zurückerobert.

Einige Wochen nach der Premiere des „Cop Slide“-Videos errichtete die Stadt nach Einbruch der Dunkelheit Metallzäune rund um die Rutsche, um ausgewachsene Menschen davon abzuhalten, sich anzustellen. Vorerst bleibt es tagsüber geöffnet.

Und so stehe ich an einem Dienstagabend Ende August am Turm, von dem aus die Cop Slide startet. Doch als ich die Schlange der Fahrer vor mir überblicke, wird mir mit sinkender Trübsinnigkeit klar, dass ich zu spät angekommen bin. Ich bin der einzige kinderlose Erwachsene auf dem Gelände. Die Stunde des Cop Slide scheint gekommen und vergangen zu sein. Die Kinder haben ihre Spiellandschaft zurückerobert. Später am Abend erfahre ich, dass der Cop Slide-Eintrag auf Google Maps entfernt wurde. Für den Uneingeweihten ist es nur eine Folie.

Aber für einen kurzen Moment gehörte es ganz uns: ein bürgerlicher Moment, den wir genießen konnten. Die Cop Slide war vielleicht nicht das, was sich die Stadt Boston für ihren Platz vorgestellt hatte, aber sie zeigte der Welt, dass jede Stadt (selbst eine kleine Stadt wie Boston) in der Lage ist, öffentliche Orte zu schaffen, an denen wir lachen, weinen und uns stürzen können Elemente, die uns zum Toben einladen und für einen Moment die Unschuld unserer verlorenen Kindheit wieder aufleben lassen. Es hat uns gezeigt, was wir von öffentlichen Arbeiten erwarten können, die zum Spielen und zur Gemeinschaft einladen.

Wenn du es baust, werden sie kommen. Und mit „sie“ meine ich jeden im Großraum. Sogar Polizisten.

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